О русских государынях XVIII столетия известно многое - если не все. О русских царицах и царевнах века XVII, особенно его первой половины, мы знаем очень мало - почти ничего. Уже простой перечень имен в Синодике Новодевичьего монастыря содержит массу загадок: "Благоверная царица Анна", "благоверная царица Леонида", "благоверная царица Марфа, монахиня", "благоверная царица Ирина Иоанновна", "благоверная царица Мария", "благоверная царица Евдокия Лукьяновна", "благоверная царица Мария Ильинична"… Судьбы их прослеживаются нечетким пунктиром, и даже вопрос о мужьях некоторых из них ставит историков в тупик. Чтобы составить их биографии, авторы исследовали множество источников, по крупицам собрали разрозненные сведения об их происхождении, семейной жизни, участии в управлении государством, и оказалось: каждая из этих женщин не просто примечательна - без них история России была бы иной. Людмила Морозова и Андрей Дёмкин - ведущие научные сотрудники Института российской истории РАН, доктора исторических наук.